| 「…軽く生命の危機だったぞ」 「ふぅん？大変だったんだね」 彼の真剣な口ぶりに、混ぜ返すような相槌をうった。 やっと人心地ついたのだろう。 僕はひそかに安心していた。 なにせあの彼がバスから着替えまでをなすがままにされ、その上ずっと無言だったのだから。 小さな頭へタオルをかぶせて、丹念にこする。 その間僕は想像していた。 雪の中ひとり倒れる、彼の姿を。 真っ白な世界。 その中で、まるで絵画の一部みたいにぴくりとも動かない彼。 降り積もる雪が残る彼の体温を奪ってゆく。まるでそれが義務であるように。 それは美しすぎる光景で―――僕は静かに戦慄した。 馬鹿げてる。だけど。 だけどもしもそんなことが現実に起きたなら、一体どうするんだろう。 僕は。 そこまで考えて、僕は自分をあざけり、笑った。 まったくばかげている。 もしも、なんて言葉は、思考だけにしろ使いたくなんかないのに。 だって無駄じゃないか。 無駄なことは嫌いだ。それは貴重な時間をいたずらに削るだけだから。 髪の生え際をたどると、くすぐったいのか、彼はむずがるように首をすくめた。ほらね、僕はとてもいそがしいんだ。どんな小さな所作だって、それが彼のものならば見逃したくはないんだもの。 そのまま頬へ触れてみると、そこにはもういつものあたたかさが戻っていた。僕はそれを少しだけ残念に思った。 僕が彼にしてあげられる事が減ったように思えたから。 髪を拭く事にしたってそうだ。 ずっとこうしていたいのに、現実はいつも僕の思うようになってはくれない。 タオルではこれが限界だね。 残念な気持ちのままに言い、それから目の前の黒髪にむけて訊ねた。 「ドライヤーは？」 「必要ねーぞ」 「・・・言うと思ったよ。」 やっぱり僕に意地悪だ。 現実も、彼も。 |